【科学】あくびをすると、どうして涙が出るの？

1 ：エマニエル坊や(060514)φ ★：2006/03/15(水) 20:09:02.41 ID:???

◆会社や教室で、うっかり出るあくび。慌てて手で隠しても、目から涙があふれるから簡単にはごまかせない。
　悲しくもないのに涙が出るのはどうしてだろう。

涙は目じりの上にある涙腺から分泌され、眼球の表面を潤し、目頭近くにある小さな穴（涙点）から排出される。
さらに、涙小管を通って小さな袋状の「涙のう」を経て、鼻に通じる鼻涙管へ。
鼻の奥を抜け、のどへ流れる。涙はいつでも目から鼻を通って、のどへ流れているわけだ。

あくびをすると顔の筋肉（顔面筋）が働く。顔面筋と連動して、
まぶたを閉じようとする「眼輪筋」も動くため、くしゃくしゃのしかめっ面になる。
園田病院（鹿児島県枕崎市）の園田真也医師（眼科）は「しかめっ面によって、涙のうが圧迫され、
たまっていた涙が目に逆流して涙点からあふれる」と説明する。
大きな口を開けただけでは涙が出ないのは、くしゃくしゃの表情になっていないからという。

あくびで鼻涙管の出口が閉じ、逆流してくる涙もあると考えられる。

他にも理由がある。涙腺からの涙の分泌は副交感神経がコントロールしている。
副交感神経系が働くのは、リラックスしているときだ。園田さんは「あくびには緊張をほぐすリラックス効果がある。
その結果、副交感神経系の作用が強まって涙腺が刺激され、涙がふだんの状態より多く出ている可能性もある」と話す。

また、眠くなると涙の分泌量が徐々に減り、睡眠中は分泌がほぼ止まる。
このため、あくびの際に涙を多めに分泌し、潤いを補充しているとも考えられるという。【永山悦子】

ソース：毎日新聞
http://www.mainichi-msn.co.jp/science/kagaku/news/20060315ddm016070183000c.html